清嘉庆年间，山东省历城县北营庄有一家贩牛致富的大户，户主人叫田青，40岁左右，长得身材高大壮实，声如洪钟，性格粗狂豪放。但他却一直郁郁寡欢，愁眉不展。为什么这样呢？因为他的老婆水桃一直怀不上孩子，偌大家业无人继承，田青相当发愁。妻子水桃想想别无良方，只好撺当家的讨小，田青先是闷声摇头，后来呵呵干笑，到底还是依了水桃的主意，讨来一个名叫山杏的小妾。

小妾山杏年纪小，比大老婆水桃长得漂亮水灵。娶了山杏之后，田青白天黑夜没少努力，可是整整忙活了一年，山杏的身段儿还是那般苗条。田青终于醒悟过来：一块地里不长庄稼，换了一块还不出苗，怀疑自己的种子出了问题。田青决定抹下脸皮，到李二板子那里讨教一下，或许事情能有转机。

李二板子是本村郎中，平时很少与田青来往，今天见这位财主亲自登门，不免有些诚惶诚恐，赶忙把他让进内屋，又沏上一壶香茶，田青也没怎么客气便坐了下来，二人开始攀谈起来。

喝下茶后，田青也顾不得脸面，把自己的苦恼全部说给了李二板子听。李二板子见田青是来真的，于是便爽快地答应了。李二板子先是让田青接了泡尿，拿来一个灯似的东西，又蘸了些黄亮亮的药粉，连尿一起去蒸，两个时辰之后，李二板子苦着脸告诉田青：“此生得子无望，莫再打这主意了！”

田青一听，如同五雷轰顶一般，当即扯住李二板子的手不放，一定要他给一个传宗接代的秘方。李二板子这下犯难了，说起来他算不得是个正经的郎中，他先是跟着巫婆的母亲打打下手，后又跟着一个江湖郎中跑了几年，半巫半医，亦真亦假，远远近近谁也弄不清他的底细，故有“李二板子”之称。田青也是病急乱投医，他认为这个神神秘秘的李二板子有些门道，于是一门心思地想靠他解决这个问题。

李二板子连连叹气，好半天没有开口。田青知道这家伙性贪，一下不便说穿，只好打躬告辞。当天夜里，他又来到李家，带来20两白银和两只吉林山参，李二板子这才搬出满是灰尘的书匣，从中拿出一部不知什么年代的老书，翻了半天，找到了“通窍育嗣汤”条，随口念了“仙茅”、“巴戟天”、“鹿角霜”等十几味药名，写在一张毛边纸上，郑重地交给田青，然后又说：“高手若医无子，不能只在男人身上填精益健，女子也须调和冲任，两路齐攻，方可孕而有子啊！”

李二板子说了半天，神神秘秘得紧，田青不懂医药，自然搞不清楚他在说些啥，于是请他说清楚点。李二板子这才说道：“我这里有祖传秘方天珍露，从来都不给人看，不知道你们家小娘子能否服得？”

天珍露？世上哪有这种东西？田青问道。李二板子说，“天珍露”其实就是高粱叶子上的露水，这东西聚天地之精华，蕴五谷之珍粹，要吃他的药，非辅以“天珍露”不可。说道这里，李二板子告诉田青，古时代的皇帝和僧道修炼成仙，用的就是草上的露水，怀孕需要精气，这天珍露正好用得着。田青想了想，这东西反正不值钱，不就是多种几亩高粱的事情嘛，这很好办。只可惜现在不是高粱播种的季节，这露水怕是一时半会儿收集不到了。

李二板子于是便开导田青：“此事不可操之过急，待到高粱抽穗时，让小娘子常到田里吮吸，最好不见日头，因为日头带火，不利受孕，务必使小娘子切记！切记！”田青如同得到了灵丹妙药一般，立刻将李二板子说的话一一记下，然后心满意足地回家去了。李二板子开的药，田青每天都按时吃，但似乎并未有多大变化。田青是个生意人，他下蒙古、走云南、跑河南，新老客户都得去照顾一下。这一年的买卖实在是很好，田青很快就赚到了一大笔银子。

转眼到了秋风凉的时候，高粱慢慢成熟了，田青做完生意后返回了家中。此时妻子水桃和山杏的肚子也渐渐鼓胀起来。田青自然欢喜不禁，要酸买酸，想甜吃甜，家中活计全都推给佣人，变着法子讨两个女人的喜欢。一妻一妾双双怀孕，田青开心得不得了。他心中暗暗称赞，李二板子的药果然有效。几天之后，田青带着重礼去感谢李二板子，李二板子给他送了几盒保胎蜡丸回来，给一妻一妾服用。

很快十月期满，水桃、山杏同时临盆，田青为了让孩子顺利出生，专门花大价钱从县里请来有名的接生大夫“顾小手”，折腾了大半天，孩子总算是落地了。可谁也没有想到，水桃生了一个大胖小子，山杏却生了一个死女婴。田青见有了儿子，心中自然欢喜不已。但毕竟还有一个女婴夭折，他赶紧安慰山杏，又叫人备下重礼，一定要好好感谢李二板子。

田青喜得贵子，酒宴自然办得格外丰盛。在宴会上，田青把李二板子视为恩人，当着众多客人的面把李二板子吹得神乎其神。众人见了李二板子，个个奉承他，争先恐后地给他敬酒。李二板子一时得意，也就伸长脖子海喝，喝着喝着，忘记了自己的酒量，酒宴未毕，已经满是醉意。

酒宴一直到点灯时分，众人这才东倒西歪地散去，田青和伙计们分头送客，一直忙到下半夜，这才缓了一口气。但正所谓乐极生悲，天有不测风云，喝得烂醉的李二板子在回家的途中，跌入了村中一口枯井之中，待家人寻到时，他早已经全身僵硬，没有了一丝气息。

但是，怪事发生了。李二板子死后第二天，田青的小妾山杏也上吊而亡。人们都说李二板子没有运气，为田青解决了问题，却自己摔死在枯井里。小妾山杏因为生下死婴，从此在家中不免受到正妻水桃的压迫，于是心灰意冷，选择上吊而死。从此，村头新添了两个坟头，但很快人们知道，这两个坟头之下，其实埋了一个阴谋。

原来，田青的两个女人，怀孕生子的是山杏而不是水桃，山杏服用的“天珍露”其实是李二板子精心安排的奸计，他知道田青根本无法生育，于是他想与山杏生下自己的后代，以后图谋田家家产。在高粱地里，李二板子多次胁迫山杏与自己发生关系，山杏要在田家立足，必然要能生子才行。于是二人便勾搭成奸，设下了这一个圈套。

田青长年在外跑江湖，这一切怎能逃过他的眼睛？他只是隐忍不发，心中别有打算。赶巧的是，山杏怀孕的同时，水桃也怀上了。山杏分娩时，田青将儿子抱走，诬赖山杏生下了死婴，背地里将儿子送给水桃，说儿子是她所生。

这一切做得相当隐秘，瞒过了做贼心虚的李二板子。儿子生下之后，田青大摆酒宴，故意让人把李二板子灌醉，并尾随其后将李二板子推进枯井里摔死。几天之后，田青故意出门做生意，让手下人装成强盗进家将小妾山杏吊死在房梁之上。山杏一死，田青赶回家中，抱着山杏的尸体假装大哭，并且将她厚葬。李二板子和山杏万万没有想到，他们就这样遭了田青的毒手，至死都不明白是怎么回事。

田青杀了李二板子和山杏之后，守着大老婆水桃过了几年。儿子长到8岁那年，大老婆水桃被人发现死在了水塘之中。大老婆水桃究竟是如何死的？到底是被田青所杀还是意外？很明显，田青不能生育，当初大老婆水桃生下的死婴是谁的？这已经很难说得清楚了。

田青杀妻案，一直到三年后参与杀人的一个仆人因偷盗被捕，仆人忍不住拷打这才供出了田青杀人的经过，田青最后也难逃法网，被处斩刑。

嘉庆朝杀妻奇案，自此结案。