学生背景
就读中学:北京十一学校
标准化考试成绩:TOEFL Jr.820
学生背景:藏族家庭,从小在北京接受教育
录取院校:Garrison Forest School,Sandy Spring Friends School,St. Timothy’s School
小这位同学offer展示
初见学生, 惊诧和不安并存
第一次见到学生和妈妈之前,我大致浏览了学生的文字资料,在脑海中勾画了学生的模样:一个有着乌黑长发,藏族风情的少女,或许操着少许的藏族口音。实际见到孩子的时候,我稍稍惊讶,这个利落而沉静的短发少女,和普通的北京孩子看起来并无二致。
学生的妈妈告诉我,虽然是纯正的藏族家庭,但学生从小便在北京接受教育。初次见面是愉快的,但事实上学生的藏族特色并不足以让人记忆犹新。从和孩子的交流中,除了绘画特长和日常的学校活动,我并没有感受到她本身独特的文化归属感和民族特色,这样的表现在竞争激烈的美高申请中,优势甚微,况且,此时的学生还没有任何的语言考试准备。
之后和妈妈的交谈却使我对孩子有了新的了解。原来,这是一个很有“料”的孩子。虽然学生并没有在藏族地区生活过,对藏族的文字语言也少有了解,但由于父母对自身根文化的认同和一直从事相关工作的原因,学生有更多的机会了解,接触藏族文化,耳濡目染地学习相关的知识。
每逢节假日,父母总会带学生回到自己的家乡:拉萨和香格里拉,和当地的亲友生活交流,领略淳朴的当地文化。他们尽可能发动资源,让孩子汲取最纯正的文化知识,例如,请到当地有声望的前辈为孩子讲解大昭寺,博物馆的知识和历史。学生的父亲,作为知名藏族特色连锁酒店创始人,更是对藏族文化有着深沉的热爱。他放弃稳定的工作,在自己的老家创立了纯正藏族风情的家庭酒店,为发展自己的家乡,传播家乡的文化奉献自己的力量。
学生本身在北京优质中学接受先进教育,有着对绘画,设计的专业和专注和对学校活动积极参与的热情。从学生并不多的英语表述之中,我能感受到孩子对自己所在班级和学生会的热爱和关注。另外,这还是一个有爱心,主动参加公益活动的孩子,学生告诉我,自己的长发在夏天刚刚捐赠给慈善组织用以帮助患病儿童。
学生和妈妈娓娓道来,我们不住地惊喜和感叹,同时我也在苦恼,在英语交流之中,学生并没有提到这些内容,或者,孩子根本还不了解自己的特色。这些有价值的经历怎样让学生主动而又自然地在面试和申请材料中表现出来,转化为独特的申请优势?为学生的量体裁衣,妥善包装正式开始。
正式选校,曲折而又慎重
虽然有软实力和少数民族的优势,学生的选校仍然是个艰巨的任务。主要的问题还是学生语言成绩的欠缺。留学准备晚,集中考试训练缺乏,学生最早的语言成绩只能寄希望于1月下旬进行的首次TOEFL Jr.考试。家长由于美国亲友地理位置的原因,对校址的选择又有限制,这对我们的服务团队提出了更高的要求。
但选校时不可待,我们只能铤而走险但心中有数。中期老师董老师是为非常有经验的专业选校高手,我们一同通过对孩子的评估和判断,推荐了东北部的几所接受TOEFL JR.申请的优质的寄宿中学,并结合孩子的绘画特长,推荐了一所艺术院校。但最终我们还是想帮学生冲刺更高的目标,将民族和家庭的优势最大限度地发挥。我们想到了Garrison Forest School, 这所马里兰州的优质女校。虽然在官网明确规定了90+的托福成绩要求,但往年曾有使用TOEFL Jr.递交申请的先例。这会不会是学生的一个机会?
通过邮件,我简单表述了学生的背景特色,真诚询问TJ申请的可能性,甚至表示愿意接受低一年级录取,表达入读的强烈意愿,最终得到了学校的肯定回答!同时我们告诉孩子,这意味着首次考试必须取得800+的成绩。
Garrison Forest School官网托福成绩要求:
2016,2017录取学生参考:
这位同学8年级录取:TOEFL103
这位同学8年级录取:TOEFL 98
这位同学9年级录取:TOEFL100
面试、申请准备,启发思路加合理筛选
在标化成绩不占优势的情况下,面试显得尤为重要。正如之前提到的,学生的主要问题在于,无法将自己丰富的想法流畅而有逻辑地表达出来,并且详略得当。
所以比起训练孩子的口语表达,我首先做的是,和孩子一起将面试素材和回答思路一一捋清,之后的熟练和准备便水到渠成。值得欣慰的是,在交流几次熟悉之后,学生慢慢和我敞开心扉,越来越多地表达自己的想法。比起按照题目准备回答,我建议学生将自己的特色和活动分主题一一列举,再进行延展思考和素材补充,之后通过模拟,在面试过程中灵活运用这些素材。同时,我一直认为,在面试中孩子的真实想法最为重要,所以,比起一味训练孩子选择家长认为最有利的素材,我鼓励孩子说出自己的想法,因为我相信面试中真诚和热情是最有力的武器。学生告诉我,自己之所以对自己的民族特色阐述不多,是因为她更希望学校看到她的艺术天赋,对学生会工作的热爱,思考的深度,而非只是看到自己的民族独特性。
她的话给了我很大的触动,也启发我为学生改变面试培训的思路。我告诉学生对民族文化的理解和归属感是很抽象的东西,作为一个青少年,很难用深奥的语言表现和阐述。与其如此,不如更接地气,将抽象的东西转化为实际的活动描述,多叙述自己假期在家乡和父亲酒店的见闻,并将文化元素和自己的设计作品结合在一起,用图片说话,侧面表达,将这种特色融入到各个题目的回答中。我很欣慰地看到,学生的面试表现一次比一次自信,自然,而又流畅。
申请文书方面,我在学生文书部分重点表达孩子在艺术方面的造诣,学校活动的参与以及对公益活动的热爱,而将家庭优势,文化氛围的渲染这部分更有深度内容主要放到家长陈述部分。最后,通过对大学专业倾向性的表达,将设计天赋和民族特色相结合。同时,学生的绘画作品让人惊艳,我们指导学生选择自己最得意的作品,加注自己的创作想法,整合成精美的英文画册,作为有力的补充材料。
在时间允许的情况下,我们为学生合理安排了春节期间的走访行程,亲自到访学校表达,当面表达自己的诚意,表现整个家庭的素养和和睦的氛围,增加筹码。学生反馈,在走访过程中,感受到了学校的热情,对成功录取更加自信。而在之后和学校的交流中,我也不难看出学校对学生的喜爱。更让我们欣喜的是,小D通过自己的努力,在TJ首考中便取得了820分的优秀成绩!这让我们信心倍增。
天降offer,一夕多重惊喜
三月将至,学生的offer接踵而至,Sandy Spring Friends School, St. Timothy’s School等优质寄宿中学均提前向学生伸出了橄榄枝。我们在欣喜之余,还期待着更大的惊喜。
果然,就在今早,Garrison Forest School这所第一志愿学校发来了宝贵的录取!要知道,其他申请者的标化成绩都在TOEFL 100左右,可见学校对学生的认可和喜爱!
我们第一时间和学生家分享了喜悦,连续几个月的精心准备和积极跟进,终于取得了最好的汇报!而我们相信,学生的光明之路刚刚开启,这个藏族女孩一定会有更加多彩的未来,让我们拭目以待这股最炫民族风的精彩。
顾问老师——丁晓璇
北京新东方前途美国中学部资深申请顾问,多年美国中学申请工作经验,对不同的申请工作积累了丰富的经验。善于观察学生的特点,精准把控申请进程,在文书及其他申请材料中突出学生的亮点,量身打造特色申请方案。
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