绿豆(Vigna radiata (L.) Wilczek),是豆科豇豆属一年生直立草本植物,又名慕豆、植豆等。绿豆高20-60厘米,茎被褐色长硬毛。羽状复叶,卵形托叶和小叶,披针形小托叶。总状花序腋生。荚果线状圆柱形,被淡褐色、散生的长硬毛;种子淡绿色或黄褐色,短圆柱形,种脐白色而不凹陷。花期初夏,果期6-8月。绿豆原产于阿拉伯半岛、中国台湾、热带亚洲和澳大利亚北部和东部等地区,在世界各热带、亚热带地区广泛栽培;以亚洲的中国、泰国、斯里兰卡、孟加拉等国栽培最多;在中国,广泛栽培于南、北各省区。绿豆耐旱、耐瘠、耐荫蔽,为短日照、喜光植物,适宜种植在土质疏松、富含有机物质、排水便利的中性或弱碱性壤土,可与棉花(Gossypium hirsutum L.)、甘薯(Dioscorea esculenta (Lour.) Burkill)等作物间作套种。绿豆主要有播种繁殖和组织繁殖两种人工繁殖方式。绿豆可入药,具有消暑的功效,主要用来治疗暑热烦渴、药物及食物中毒等症状。绿豆适应性广,抗逆性强,具固氮能力,可补种、填闲和救荒,常作为开荒先锋作物种植于沟边渠沿、房前屋后等地带上。绿豆不仅含有丰富的蛋白质、多种氨基酸、维生素等,还美味可口、易消化,加工技术简便,一年四季均可生产,可作为新鲜蔬菜,也可冷冻或制作成罐头,还可作为饮食加工的原料,不仅畅销中国市场,在亚洲及欧、美国家也极为盛行。此外,绿豆植株蛋白质含量高,脂肪丰富,消化率高,是牲畜的优质饲料。