绿豆（Vigna radiata (L.) Wilczek），是豆科豇豆属一年生直立草本植物，又名慕豆、植豆等。绿豆高20-60厘米，茎被褐色长硬毛。羽状复叶，卵形托叶和小叶，披针形小托叶。总状花序腋生。荚果线状圆柱形，被淡褐色、散生的长硬毛；种子淡绿色或黄褐色，短圆柱形，种脐白色而不凹陷。花期初夏，果期6-8月。绿豆原产于阿拉伯半岛、中国台湾、热带亚洲和澳大利亚北部和东部等地区，在世界各热带、亚热带地区广泛栽培；以亚洲的中国、泰国、斯里兰卡、孟加拉等国栽培最多；在中国，广泛栽培于南、北各省区。绿豆耐旱、耐瘠、耐荫蔽，为短日照、喜光植物，适宜种植在土质疏松、富含有机物质、排水便利的中性或弱碱性壤土，可与棉花（Gossypium hirsutum L.）、甘薯（Dioscorea esculenta (Lour.) Burkill）等作物间作套种。绿豆主要有播种繁殖和组织繁殖两种人工繁殖方式。绿豆可入药，具有消暑的功效，主要用来治疗暑热烦渴、药物及食物中毒等症状。绿豆适应性广，抗逆性强，具固氮能力，可补种、填闲和救荒，常作为开荒先锋作物种植于沟边渠沿、房前屋后等地带上。绿豆不仅含有丰富的蛋白质、多种氨基酸、维生素等，还美味可口、易消化，加工技术简便，一年四季均可生产，可作为新鲜蔬菜，也可冷冻或制作成罐头，还可作为饮食加工的原料，不仅畅销中国市场，在亚洲及欧、美国家也极为盛行。此外，绿豆植株蛋白质含量高，脂肪丰富，消化率高，是牲畜的优质饲料。