一个农民，白手起家靠种菜赚下了亿万资产，还将自己种的生菜卖到了肯德基、必胜客的餐桌上。他就是号称“生菜大王”的马铁民。

1999年大学毕业后，马铁民进入莱西一家外资蔬菜企业。企业为农户提供种子，提供种植标准，合格产品回收，全部出口。

当时，农民不明白也懒得明白，种地为啥还有这么多条条框框。于是，偷工减料的事常有，支撑了两年，老板把公司关了，公司失败的原因在于经营方法，马铁民悟出了一个道理：先统一思想。

两年的工作经历，马铁民决定自己创业。他东拼西凑了40万元，包了260亩地，开始种菜。

马铁民开始育苗，在地里种下了美国结球生菜、西兰花、白萝卜等7个蔬菜品种。在公司时认识做蔬菜出口的客户，马铁民种菜前和两个客户达成口头供货协议。

马铁民把自己所学全都用在平日的养护上，蔬菜长势喜人。进入采收期，如果顺利售出将带来70多万元收入。

但当他联系客户时，对方却因为货源充足而不要了。没有签合同，马铁民只能哑巴吃黄连。

以前的同事宋刚在上海一家公司负责给肯德基采购生菜，马铁民抱着一丝希望拨通了宋刚的电话。

马铁民根本没抱多大希望。宋刚开始很严格地检查生菜。马铁民的生菜品质赢得了宋刚的认可，80多亩100多吨的生菜，宋刚全部收购，每吨价格4200元，马铁民赚了10多万元。

从宋刚那里，马铁民还意外地发现了一个更大的商机。

单靠露天种植还没人能做到全年供应，宋刚要在不同季节到全国不同地区采购生菜，既然如此，自己何不只种生菜，把现在的模式复制到全国各地，实现全年365天供应。宋刚却给他泼了冷水：很多有实力的种植企业不敢干的事，你肯定得失败。

马铁民在三海洼村租了250亩地。2004年7月，马铁民终于种出了夏天里的生菜，总产量300多吨。这个消息让一直担心他的宋刚非常意外，经过验收，生菜全部达标，这一年加上山东基地产量，销售收入突破1000万元！

经过全面考察后，马铁民在河北尚义县租下1000亩地，建起夏季生菜供应基地，在福建漳州市租地1000亩，作为冬季生菜供应基地，种植总面积达到3000亩，年产量4500吨。

马铁民在山东、河北、福建、上海四省市的11处基地，总种植面积已经上万亩，是国内首家结球生菜露地种植周年均衡供应的基地。

2008年，马铁民的蔬菜基地经过有关部门的严格筛选，被指定为供奥运蔬菜基地。

2010年12月，马铁民公司生产的鲜切产品通过全球最大餐饮集团：百胜餐饮的管理体系审核和质量认证，实现对其在山东区域近400家肯德基、必胜客餐厅的蔬果产品直供。