4月23日，走进河南省驻马店市西平县宋集镇蒲公英种植基地内，一派繁忙景象映入眼帘，只见一株株翠绿的蒲公英亭亭玉立，鲜嫩的黄色花朵在风中摇曳，数十名工人蹲在地上，麻利地采摘着蒲公英嫩叶并随手放入身旁的塑料筐中，伴随着轰鸣的拖拉机驶过，一朵朵鲜嫩的黄花夹杂着雪白的“绒球”被吸入采集器中。
“俺早上5点多就过来干活了，基地还管饭，一天能挣100多元哩。”宋集村村民冯喜枝笑呵呵地说，“现在正是采摘蒲公英的好季节，这些刚长成的蒲公英可以包饺子、烙菜馍，有清热解毒、活血化瘀的功效，俺们经常炒菜吃，味道很鲜美。”
“蒲公英浑身是宝，现在这个季节我们采摘的嫩叶直接卖到农贸市场，很受消费者喜爱，秋季把挖取根茎进行加工，制作成蒲公英茶，销售到安徽、河北、湖北等地，下一步我们将着力延伸产业链条，进一步提升产品附加值，继续拓展市场，争取销往全国各地。”全国人大代表、宋集村党支部书记刘香莲介绍，自2018年种植蒲公英以来，他们采用林下种植方式，最大化发挥土地的经济价值，并逐年扩大种植规模，目前已带动15户农户种植了近500亩的蒲公英。
“俺们家种了15亩，从最开始的林下试种到现在大规模种植，蒲公英让俺尝到了‘甜头’。”种植户刘伟峰接上了话茬，“你看到的这块地俺已经种了四年，平均每年每亩地能净赚5000块钱左右，对俺来说已经很不错啦。”
与刘伟峰一样尝到中药材种植“甜头”的还有师灵镇瓜蒌种植户尚云山，去年他种植了500亩瓜蒌，刨去各项支出，平均每亩地的产值达到了8000多元。“我种植瓜蒌5年多了，现在我越发觉得中草药种植行业发展前景广阔，目前，我们合作社带动了25户农户增收致富，而且已经实现了‘订单种植’，不用发愁销路。”尚云山信心满满地说，“今年我从安徽又订购了一批专门种植瓜蒌的水泥桩和钢丝网，准备进一步扩大种植规模。”
近年来，西平县稳步发展中药材种植与加工产业，目前，除蒲公英外，还培育种植金银花、夏枯草、艾草、瓜蒌等10余种中药材，主要分布在宋集、谭店、二郎、出山等12个乡镇的31个行政村，总面积已经达到3500多亩，年产值可达5000多万元。
“我们将以‘中国药谷’建设为契机，把绿色发展理念贯穿始终，积极发展中草药种植与加工产业。”西平县委副书记、县长侯公涛表示，西平县将通过选派农技人员到田间地头指导种植、开办中药材培训研讨会、交流观摩等形式，着力为中药材种植户提供全方位的技术服务，逐步实现中药材规范化、精细化、数字化种植。
工人们正在采摘蒲公英嫩叶。赵永涛摄
拖拉机在田间穿梭搜集蒲公英种子。赵永涛摄
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