1995年，从新疆大学经济管理系毕业的李兰江面临着人生中的第一次择业。

李兰江来到乌鲁木齐市的一家农业发展公司工作。公司看重他的知识才学、为人见识和出众气质，很快被提升为办公室主任。

1997年，他毅然辞去这份工作，他只身来到精河，面对茫茫一片荒滩碱地，开始了他梦寐以求的务农之旅：通过亲朋好友的帮助和银行贷款筹资200万元，投资开发2000亩荒地。

创业是一件很艰辛的事。挫折很容易打倒人的意志，但也能磨练人的意志。

历经三年全身心的投入，2000亩荒地终于开垦出来了，尽管收入日渐丰厚，但与李兰江最初辞职投资农业开发的初衷相差甚远。

1998年李兰江率先推出了“基地+农户”的生产管理模式，建立了高产优质棉花种植科技示范基地。

2000亩棉花示范田当年平均亩产250公斤籽棉，收入170多万。

1999年，基地推行了兵团的棉花种植作业模式，实行“统一选种、统一耕作、统一田间管理”，棉花产量有了明显的提高。2001年，托里乡推广棉花宽膜高密度种植技术在基地开播，平均亩产籽棉增加30公斤。

随着自己在2000亩荒地上的成功，李兰江深刻地感受到个体经营所带来的各种弊端和无奈。

多年以来，农副产品“卖难”问题一直制约着当地农民的增收。经过了几年市场磨练的李兰江意识到，单枪匹马闯市场，抵御市场风险的能力弱，很容易在市场大潮中跌倒。

分散无序的小生产，已远远不能适应大市场。

李兰江所在的精河县地区，大量传统的、低档次的、组织化程度不高的农产品，已经逐渐无法适应市场的需求，如果继续沿袭老路经营，很快就会被市场淘汰。

2003年3月，精河县青年农民经纪人协会成立了，这在当时的整个新疆地区也是独一无二的。

协会把精河县农村青年种植、养殖大户、青年致富能手、青年科普积极分子共同组建成一个团体。

目前，精河县青年农民经纪人协会会员由当初的200余人发展到目前的1500余人。他们年销广州、四川、安微及河北、台湾等地的枸杞、大瓜子分别达到2500吨、740吨，年销额达4000万元。

2003年，协会成功举办了千亩膜下滴灌优质棉种植技术推广和千亩精杞1号优质枸杞管理现场经验交流会，基地平均亩产籽棉达320公斤，正赶上籽棉市场行情上涨，籽棉以6.5元/公斤的价格统一销售，收入370多万。