冬瓜是典型的夏季蔬菜，在适宜的温度范围内，温度越高，生长发育越快。因此，必须把生育盛期安排在温度较高的季节。我国北方各省露地栽培都是早春播种育苗，使冬瓜坐果和果实发育置于高温季节，断霜后定植，入秋前后收获。如北京地区，早熟冬瓜一般在3月上中旬育苗，4月底定植，6月下旬至7月底收获，秋茬可接秋萝卜、白菜等；中熟栽培可于3月下旬播种，5月中下旬定植，7月下旬至8月上旬收获，秋茬种叶菜；晚熟冬瓜于4月下旬播种育苗，5月下旬至6月中定植，8月中下旬至10月上旬收获，秋茬接越冬根茬菜。北京以北或以西地区，各期约比北京后延15～30d；在北京以南或以东地区，各期约比北京提前15～30d。

由于冬瓜易感绵疫病、枯萎病，因此冬瓜种植忌连作，需要有3～5年以上轮作。其前茬可以是越冬菠菜、芹菜或春速生蔬菜如四季萝卜等。因冬瓜苗期生长缓慢，抽蔓以后又需较大面积任其生长，因此生长前期多与大蒜、圆葱、春甘蓝、春莴笋及早熟番茄套种。比较合理的间套作形式有：韭菜间作架冬瓜，番茄套种地冬瓜，架冬瓜套种甘蓝、绿叶菜类、洋葱、生姜、矮生菜、芹菜、莴笋等。冬瓜收获后，可接茬种秋大白菜、秋芹菜、秋莴笋等，冬瓜的栽培方式可分为地冬瓜、棚冬瓜和架冬瓜三种。棚的形式有高平棚、低弧形棚；架的形式有一条龙、人字架、三角架等。架冬瓜能较好地利用空间，有利于合理密植，使坐果整齐、果重均匀、成熟一致，比较稳产高产，并有利于间作、套作，增加复种指数，充分利用土地，比棚冬瓜省材料，因此，架冬瓜是目前较经济合理的一种栽培方式。