芦花鸡又称为鸡中的战斗鸡，羽毛黑白相间，就像斑马纹一样，它不仅外形漂亮，赚钱的本事也挺大，一只鸡一年利润少说也是普通鸡的两三倍。两年前，炮车镇陆营村村民张春明就发现了这种高身价的鸡，并带动周边村民走上了致富的道路。
张春明原本和妻子经营一辆公交车，一年收入十多万元，小日子过得是红红火火。然而2009年，张春明却做出了一个让所有人都意外的决定，他要改行养鸡。
做了决定便开始着手准备。通过网上查找，张春明发现一种芦花鸡，这种鸡饲养七八个月就能出栏，售价能达220多块钱一只。
张春明看中的这种鸡，就是80年代遍地散养的那种芦花鸡，由于生长速度慢，多年前就被新品种的肉鸡所替代，如今在市面上已经很少见了。经过多方打听，他了解到在山东省汶上县有这种鸡。于是，他连忙赶到了汶上县，考察得知，在当地一只芦花鸡真能卖到200多元。张春明心里不禁打起了小算盘：如果自己率先在徐州地区养殖芦花鸡，利润少说也能翻个两三倍，于是张春明决定立即开始养殖芦花鸡。
然而这时眼前的一个问题却难倒了他：在村里转了个遍也没找到可养鸡的地方，养鸡计划不得不一推再推，眼看着就要错过了最佳的养殖季节。正当他为此而苦恼时，市里开始提倡林下养殖，陆营村正好有大面积的林地，这让心路活泛的张春明发现了条养殖芦花鸡的新路子。
张春明回忆说：“在我们本地，有很多果树林经济作物都是闲置的。如果我把这些鸡放置在闲置土地饲养，不仅解决土地难找问题，还利用了土地。我当时就认为是一个好路子”。
张春明拿出家里所有积蓄开始了林下养鸡。汶上的芦花鸡能赚钱，但是小鸡苗身价也高，一只刚出壳的小芦花鸡都要12.5元，快赶上半只普通的成年鸡了。第一年，张春明就购进2000只芦花鸡饲养，为了没有后顾之忧，还签了购销合同。半年过后，芦花鸡一天天的长大。就在这时，一件蹊跷事发生了：鸡集体飞了。
原来，张春明饲养的芦花鸡长到6个月时，羽翼丰满，便开始在树上乱飞，张春明担心，要是鸡都飞跑了怎么办？
焦虑急躁的张春明打电话向专家求救。专家告诉他不要急躁，这是这种鸡的特性，只要晚上喂鸡时，在固定地点投喂饲料，天黑了鸡就自动回来。
还好只是虚惊一场。在林下养殖芦花鸡，由于吃得好住得好，个个精气神足。逐渐地，张春明对芦花鸡能飞善跑也习以为常。转眼间又一个月过去了，到了合同约定的售鸡日期，然而此时合同方的态度却发生了变化：他们只能按照保底价格回收。
合同方临时变卦，张春明又不愿求人，只能自己找销路。汶上一只成年芦花鸡220元，为了顺利打开市场，他把批发价定在了180元，本以为很快就能拿到丰厚的利润，谁想到，第一次拉到市场就遭到了重创。“当时给鸡定的价格180元一只，很多人来参观，就是没有人来买。”张春明说。
眼看着谁也不要自己的鸡，张春明便找到了饭店，逐家去推销，他们也依然嫌贵。这个结果他怎么也没想到，是不是这芦花鸡根本就不值这个价钱？
这下张春明着了急，2000只鸡光吃不长，如果不尽快卖掉就会越赔越多。无奈之下，他把芦花鸡当做普通草鸡全部降价处理给了经销商。瞎折腾了一年，没有赚到一分钱，张春明对于当初养鸡的决定懊恼不已。明明赚钱的芦花鸡为什么偏偏干赔了呢？就在他为此百思不得其解的时候，一位专家给他说出了其中的秘密：原因出在鸡种上。
专家告诉他，一只鸡苗子12.5元，这个价格确实太高了，要寻找出路，就得培养自己的品种。这让张春明在失望中又看到了一条新出路：引进种鸡。这样，就不用高价从汶上订购鸡苗了，从而减少养鸡成本，也就变相提高了养鸡利润。当年，张春明又以每只12.5元价格引进了4000只种鸡饲养。鸡下蛋后，开始了孵化。第一次孵化出2000只小鸡。经过鉴定鸡的纯度竟高达95%。
这时，张春明又算起了利润账：核算鸡的养殖成本，每只在28.5元，自己孵化鸡苗成本也只是5块钱，总成本也只是30块钱。这样就不需要卖180元一只，把价格调低，薄利多销，总收入就提高了。
经过充分的市场调研，张春明把六个月的出栏鸡定价在80元一只。这一次，张春明直接找到了想卖特色菜的饭店，并且还附了份芦花鸡“身份证”。
为了让顾客知道鸡来自哪里，张春明还做了鸡的介绍图片，只要有人买鸡，就送张图片。据张春明介绍：“这个图片成本在30元，每一天我要送去150只左右，这样销量就打开了，影响也大了。”
芦花鸡不但名头大，外观和别的鸡也明显不同，很快在各家酒楼饭店流行起来。有了订单之后，张春明抓紧变现，不到两个月，几千只鸡销售一空。接下来，张春明又开始了新一轮养鸡。小鸡还要等半年的功夫才能出栏，向饭店供货不得已只能暂时中断。然而正是这个原因，让张春明费尽周折，刚刚为芦花鸡打开的销路，不得不面临一次夭折的危险。
就在张春明为货供不上而陷入困境的时候，老客户沈龙的一句话，又让他灵机一动：若是鸡还没有卖完，下一批鸡就跟上来卖就可以不断货了。
这个想法很简单，就是这一简单的想法，给张春明的养鸡事业带来了转机。提前饲养芦花鸡，在上一批芦花鸡没有断货之前，新的一批要跟上来，这样就可以源源不断供货了。很快，张春明就重新搭建了一套新的养殖模式：循环分区分片饲养。
今年张春明准备饲养3万只鸡，共分了三批，每批1万只。为了管理起来更加省事，张春明还给同一批次的鸡分了三个“班”，也就是三个片区，现在每一片区只养殖3000——4000只鸡。鸡小的时候，占这个区域，等鸡到了三四个月时，就疏散鸡的养殖密度，把鸡迁徙到更大养殖范围。
陆营村素来有养鸡的传统，家家户户在院中散养几只鸡，大多是喂鸡换盐吃。为了让村民赚到更多的养鸡钱，2010年，刚刚养鸡1年的张春明就牵头成立了明花养殖合作社。有了合作社后，养殖户们也都开始念起了张春明养鸡新经。
随着养殖芦花鸡的人越来越多，张春明心中也出现了些疑虑，物以稀为贵，但如今芦花鸡规模大了，若再按照以往模式来销售鸡，收益一定会受影响，为了防患于未然，他又重新设计了一套营销模式：根据客户订单来饲养。他们交定金，需要几个月的，合作社就饲养几个月的。这样，既避免了竞相压价，还能更好地满足客户需求。这个营销模式一推出，经过口口相传，明花养殖合作社的芦花鸡越来越有名气，订单也越来越多。合作社接到订单，张春明就及时分解到各家养殖户。
在张春明的带动下，陆营村周边龙池、沙沟等村建立了多家养殖场，养殖规模逐渐扩大。现在明花养殖合作社已经发展成员107人，养殖面积达500余亩，年出栏鸡15万羽，年创产值达600万元。
