霞浦，一颗坐落在东海之滨的明珠，陆地海岸线全长510公里，占福建省的八分之一，占全国陆地海岸线总长度的三十六分之一，是全国海岸线最长的县份。
这里有海有山，有悠久的海洋文明，有深厚的文化积淀，有古老的贸易往来，有经久不衰的人文历史。
这块铺满霞光的热土，是中国最早面向海洋、在海洋中求生存图发展，并创造了灿烂的海洋文化的区域之一。
霞浦的海洋文化，从黄瓜山贝丘的遗址中走来，从温麻船屯的帆影中走来，从空海的漂着地中走来，从敬仰海神的信俗中走来，从立新致远的探索中走来。
空海大师纪念堂
空海，从这里上岸
遣唐使是唐代日本派赴中国的使节团。唐朝时期，日本沿袭遣使入隋的旧制而遣使入唐。遣唐使对推动日本社会的发展和促进中日友好交流做出了巨大贡献，结出了丰硕的果实，成为中日文化交流的第一次高潮。
据日本史书《日本后纪》记载：唐贞元二十年（ 804年）旧历五月十二日，日本派出的第十七次遣唐使团船队从难波（今大阪南）解缆南下。
本次遣唐使团共有520人，分乘4艘遣唐使船。31岁的留学僧空海与23岁的留学生橘逸势作为使团成员跟随遣唐使正使、时年50岁的藤原葛野麻吕（一名贺能）乘坐第一艘船，船队中途在九州肥前田浦港停留一段时间。
七月初六，遣唐使船队从日本九州田浦港起航，目标是驶向大唐明州港（今浙江宁波）。不料，第二天就遇到暴风，船队离散。
这点在空海写给福建观察使的《为大使与福州观察使书》中有详细记载：“暴雨穿帆、戕风折柁”“随浪升沉，任风南北……水尽人疲”。
在海上历险 34 天后，至八月初十，大使藤原葛野麻吕与空海法师、橘逸势及空海侍者坚惠所乘的船只终于在福州长溪县赤岸镇以南海口漂着靠岸。
这里的赤岸，古代是环赤岸洋西岸、北岸及东岸的片村之名，至唐代中期属于长溪县固仪乡赤岸里，如今位于霞浦县城东北面，范围大致包括霞浦县松港街道东关、桥头、江边、竹下、赤岸、古岭下、后岐和青岐等行政村域。
遣唐使船靠岸后，因遣唐使节的文书印信都放在同行的另一艘失散的海船上，无法用官方的文书来证明自己的身份。依照大唐的律法，当地赤岸镇士兵不敢贸然让他们上岸。遣唐使团遭到“封船追人”，只能在沙滩上暂做休息。
得知日本使臣漂着赤岸海口的消息后，赤岸镇将杜宁与长溪县令胡延沂一起前往海口沙滩勘验情况。初步确认遣唐使船和乘客身份后，便将藤原大使和空海大师一行“相迎”至县城驿馆暂住。由于当时的福州刺史柳冕缘病去任，新刺史尚未到任，空海一行只能原地等待。
新任的福建观察使兼福州刺史阎济美到任后，披览长溪县转送来的遣唐使陈述函件，即上述提到的《为大使与福州观察使书》，同意向远在长安的朝廷呈报遣唐使到达情况，并派遣了州府的 4 个力使（勤务人员）来慰问日本遣唐使人员，给予钱粮等慰问品。
在长溪等候批复的这段时间，空海都做了哪些事？空海在长溪县停留了50天左右，在此期间，空海到县城东边的律宗寺院建善寺参佛习律。这方面虽然中日双方都没有发现相关的文字记载，但霞浦籍教授游寿和许多日本学者均认为空海到建善寺参佛是可能的。
也就是说，建善寺应当是空海大师入唐参访的第一座佛教寺院。因此，1985年，建善寺在鼓楼中设立空海大师堂，纪念空海大师与建善寺结下的一段善缘。
十月初一大早，藤原大使与空海、橘逸势一行乘坐修好的遣唐使船离开赤岸海口，驶向福州。后在福州待了整整一个月后，于十一月初三日离开福州沿次路驿向西北方进发，并于十二月二十三日进入长安城。
空海大师石雕像
信仰，自此扎根传扬
空海究竟是什么人，为什么会派遣他入唐？一切要从空海的资历说起。
空海（774—835年），俗名佐伯真鱼，灌顶名号遍照金刚，谥号弘法大师， 其十六岁习儒学，十九岁入大学，二十岁依赠僧正、和泉国槙尾山寺石渊法师披剃，开始苦修佛法。三十一岁受具足戒，取法名“空海”。之后随日本第十七次遣唐使藤原葛野麻吕到中国学习密宗佛法、梵文、诗文和书法等。
空海法师在长安期间，先是敕居宣阳坊官舍，第二年（永贞元年），敕居西明寺永忠法师（日僧）故院。先后在醴泉寺学习悉昙之学（梵语）及流传于南印度的婆罗门宗教等印度哲学。
五月，空海始拜谒青龙寺东塔院密宗七祖惠果大阿阇梨。他的学识和能力很快得到了惠果的认可，以留学僧的身份一跃而成为惠果众多弟子中的翘楚，被授予密宗（真言宗）第八代祖。
惠果还雇请著名画家李真等人，绘制胎藏界、金刚界等大曼荼罗10幅，集经生抄写《金刚顶》等最上乘密藏经，唤供奉铸博士赵吴等造新道具15件，赠送给空海带回日本。
唐宪宗元和元年（806年）二月中旬，空海与橘逸势一起离开长安，沿着大路驿线路到明州（今宁波），期间橘逸势先行到达，空海则与侍者坚惠在越州大善寺停留两个多月，收集并抄写了许多经书。
同年八月，空海法师及侍者坚惠携带大量的佛典经疏、法物及碑帖等，与橘逸势一起从明州乘坐遣唐使判官高阶远成的遣唐使船回国。
归国之后，空海初住京都高雄山寺，从事传法灌顶，开创了日本的真言宗。弘仁七年（816年），空海又在纪伊创立高野山真言宗，号金刚峰寺。七年后，嵯峨天皇诏赐京都东寺作为密教的“永久根本道场”。从此，真言宗的声势在日本超过了最澄创立的天台宗。
“空海法师著有《辩显密二教论》《秘藏宝钥》《十住心论》《付法传》《即身成佛义》等佛教典籍；其改造并推行了日本文字——平假名；创办了日本第一所庶民学校‘综艺种智院’；编纂的《篆隶万像名义》，是日本第一部汉文辞典；他是第一个通晓梵文的日本人，所著的《梵字悉昙字释》，为梵文在日本的传播创造了条件；其撰写的《声字实相义》成为日本第一部极富哲理的语言哲学著作；其书法成就最高，被誉为‘日本三笔’之首。”霞浦空海研究会会长陈永迁介绍。
空海还著有《三教指归》《弘法集》《性灵集》等文集，文学评论著作《文镜秘府论》，不仅促进了日本对唐朝文化的理解和吸收，而且为世人保留下中国古代大量的文学理论资料，填补了中国文学史从六朝到唐朝中期的一段空白，是了解汉唐中国文学史的重要资料；同时，空海大师还将唐代先进的采矿、筑路、水利、架桥等先进技术引入日本，并倡导修建了日本历史上第一座水库——香川县满浓池。
此外，空海还将中国制茶工艺带回日本，成为日本第一代茶技师之一。他在公元814年向嵯峨天皇献上了一份《献梵字并杂文表》，其中说道：“……茶汤坐来，乍阅振旦之书。”这是日本早期的饮茶记录的文献之一。
重启，空海入唐之道
空海大师对中国唐朝文化在日本的传播起到了重要的作用，也影响着整个日本民族文明的进程，可谓是日本文化的奠基者，是“日本历史文化第一名人”。
正如日本高野山大学长松长有庆监修的《弘法大师空海》一书所阐述的观点：“（日本社会各界）对空海大师的信仰，超越了现在的佛教宗派，在人们的心中广泛地扎下了坚实的根基。”
所以，当游寿返乡考证确定霞浦赤岸一带为日本第十七次遣唐使漂着地后，赤岸一带便被日本真言宗信徒和许多学者称为“真言密教、日本佛教的圣地”。
确定圣地，随之而来的便是朝圣。经过两国充分的交涉后，1984年2月26日至4月6日，高野山真言宗“‘空海入长安之道’访中团”自日本到中国，沿着空海三十一岁入唐时的漂着地赤岸（今福建省霞浦县松港街道赤岸村）至长安（今陕西西安市）2400 公里的路程，重踏空海大师的足迹，追溯了空海大师当年的生活经历。
自此，赤岸被日本真言宗信徒奉为“空海大师海上漂泊、受难得救的圣地”“空海大师出世走运与成名的圣地”“空海大师及信徒报恩谢德的圣地”“日本真言密教乃至日本佛教的圣地”。
1988年，为促进中日两国文化交流的进一步深入，在宁德地委主要领导的指示下，宁德地区霞浦空海研究会在霞浦县正式成立；1993年，中日两国联合在赤岸兴建空海大师纪念堂，并邀请建筑学家梁思成先生的高徒、毛主席纪念堂设计者之一、时任西北（西安）建筑设计院院长、总工程师张锦秋教授设计；1994年5月初，空海大师纪念堂如期竣工，时任全国政协副主席、中国佛教协会会长赵朴初先生欣然为纪念堂题写堂名。
每年都有大批日本真言宗信徒和游客前来赤岸朝圣、旅游。截至目前，已有1000批次超30000人到过赤岸。
现如今，在空海大师纪念堂里，依旧可以看到日本方赠送的“中日友好”锦旗、《为大使与福州观察使书》、空海大师雕像、遣唐使船模型等物品。在纪念堂入口处，陈设着由日本四国八十八所灵场会于2005年共同捐献的石灯笼，上面镌刻着日本空海信徒的心声：“空海大师 报恩谢德”“日中友好 世世代代”。
空海入唐和返日路线图
文明，其实由来已久
1987年，在霞浦县沙江镇小马村发现了黄瓜山贝丘遗址，是闽东地区迄今发现最完整最重要的一处贝丘遗址，距今4200年到3500年。
黄瓜山遗址先后出土大量陶器、石器、骨器和灰坑、灶坑、干栏式建筑柱洞等遗址，特别是其中的彩陶纺轮，其花纹与今天台湾省高山族的民族花纹相似，由此可推断存在早期迁徙的可能。
而在距霞浦县西洋岛东南13海里处的亮岛，发现了至今8000年女性头盖骨和至今6500年男性头盖骨各一个；在霞浦县海岛乡小西洋岛上，也发现至今6000年左右的古人类生活遗迹，这些都充分佐证了霞浦海洋文明的起源可追溯至更早期。
跨过原始社会，来到封建社会时期，霞浦同样与海洋有着密切关系。
永安初年（约258年），东吴政权在建安郡侯官县（今福州市）设立“曲郍都尉”一职，掌管造海船，并在霞浦古县洋一带建立温麻船屯，领谪徒造船。晋太康三年（282年），统治者在温麻船屯基础上，建立了地方政权——温麻县。从此，霞浦逐渐形成了闽东地区社会政治、经济、文化的中心。
再次回到空海入唐时期。在空海漂着赤岸后，赤岸镇将杜宁与长溪县令胡延沂一起前往海口沙滩勘验情况。这里的“镇将”源于北魏时期，北魏在北方边区设置六个军镇，以防御柔然族的南下。唐代于边防要地亦设镇，分三等（上镇，中镇，下镇），各设镇将、镇副、录事参军等。所以赤岸在唐代是海防要塞。
这一点在明清时期也可以得到佐证。明清时期，霞浦共筑造63座海疆城堡，形成了独特的海防文化。我们现在所熟知的位于霞浦县长春镇的大京城堡，旧为元代西臼巡检司驻地，明洪武二十年（1387年），改设为千户所。大京城堡城周五百八十二丈（1857米），高二丈一尺（6.7米），厚一丈（3.19米），东西南北各一门。永乐十五年(1417年)和隆庆二年(1568年)，大京城堡被多次加固拓宽。如今霞浦县博物馆便是借鉴大京城堡瓮城形状而设计的。
在霞浦县博物馆里，有一块清道光年间的国泰民安碑，碑文上有写到“如有船户贩运台米进港，随时糶卖，不得扰累阻挠。倘有兵役奸民人等私向米船索取例规，一经察出或被呈控，定即严挐究治，决不姑宽……”这是一块官府告示碑，主要是为了保护当时贩运台湾大米等进入霞浦贸易的商船，是反映霞台“地缘相近”“商缘相连”“法缘相循”的重要文物。
文化，传承弘扬光大
贝丘，是古代人类居住遗址的一种，以包含大量古代人类食剩余抛弃的贝壳为特征。在霞浦，相继发现了黄瓜山贝丘遗址、厚首贝丘遗址、屏风山贝丘遗址、葛洪山贝丘遗址等，在这些遗址的堆积层中发现了大量蛤、蛎、螺等贝壳，先民早在几千年前就以贝类为食。
在后来的几千年间，霞浦人探索发展了竹蛎、海带、紫菜、大黄鱼、青蟹、鲍鱼和南方海参等人工养殖。据统计，霞浦县可食用的本地海产品有320种左右，是国内海鲜产品最丰富的县份，被誉为“中国海带之乡”“中国紫菜之乡”“中国南方海参之乡”“中国海带苗之乡”和“中国生态大黄鱼之乡”。到霞浦去，热情好客的霞浦人民会为客人呈上鲜美可口的海鲜。
霞浦的海洋文学亦十分丰富。自唐代以来，遗存数十首海洋诗词，民间尚流传上百首海洋歌谣。
上世纪80年代，以霞浦籍诗人汤养宗、叶玉琳、谢宜兴、刘伟雄为代表的“闽东诗群”被诗坛关注并逐渐发展壮大，累计出版个人诗集近百部，并在全国、全省各类文学评比中频频获奖。2018年，汤养宗的诗集《去人间》获得第七届“鲁迅文学奖”诗歌奖。
2022年11月23日，首届中国·霞浦海洋诗会暨新时代海洋诗歌论坛在霞浦举办，以海为题，以诗为媒，用多元表现形式展现海洋文化魅力，为新时代海洋诗歌繁荣发展搭建了良好交流平台。
2023年3月19日，第二届中国·霞浦海洋诗会新闻发布会暨“中国诗歌之乡”授牌仪式在中国现代文学馆举行。会上宣布，第二届中国·霞浦海洋诗会将于2023年夏秋之交在霞浦举行。
霞浦还是“摄影天堂”。每年都有大量摄影爱好者到霞浦取景，近距离感受“日出东方连海平,万道霓虹与潮生”的壮丽景象。霞浦县近年来发挥滩涂摄影、滨海旅游和历史人文等优势，发展“摄影+民宿”，活化文旅新业态，打造闽东特色乡村振兴新样板。
逐海而居，向海而生。可以说，海洋孕育了霞浦儿女，霞浦儿女又反哺海洋。他们在这片土地上，用自己的勤劳与智慧续写海洋文明，传承海洋文化，弘扬“闽东之光”，为谱写更加壮丽的“宁德篇章”凝心聚力、扬帆前行。
