“我们消费的信息和我们摄入的食物一样重要。它影响着我们的思想，我们的行为，我们如何理解自己在世界上的位置，以及我们如何理解他人“ ——Evan Williams，Twitter和Medium的联合创始人

现在，在世界的某个角落，有一段文字、一章内容或者一整本书籍，只要你读过，就有可能永久改变你的人生轨迹。我把这种内容称之为“突破性知识”。

在这个信息爆炸的时代，寻找并掌握突破性知识的能力，是我们需要学习的最重要的技能之一。我们每个人都曾有过类似的突破性体验。可能是父母、导师或老师说过的一句话，深深地改变了我们的思维和行为。或者是一本书，深深地震撼了我们的内心世界。（下文将这种书籍简称为“触动书”）。

比如，沃伦·巴菲特的“触动书”是《聪明的投资者》，他在19岁时就阅读了这本书。这本书为他的投资哲学奠定了基础。

而埃隆·马斯克的“触动书”是《银河系漫游指南》，他表示这本书帮助他思考更大的问题，从而解决世界上更大的问题。

我最近的“触动书”是《穷查理宝典》，作者是白手起家的亿万富翁查理·芒格。这是我首次接触到心理模型的书籍。通过学习和应用心理模型，我成功开启了新的事业。

一次突破性的知识体验可能只持续几分钟，但它的影响却可能伴随我们一生。这就是学习的极致杠杆效应。

现在，试想一下，如果每年都能有一次突破性的知识体验，而不是十年才有一次，或者一个月有两次，而不是一年仅有一次，那么这将会带来翻天覆地的改变！这并非遥不可及的梦想。

考虑到突破性知识的强大影响力和寻找它的难度，我们都需要面对一个基本问题：我们如何在有限的时间中，在纷繁复杂的信息中，找到那份能够改变我们的突破性知识？

这个问题引起了我的浓厚兴趣。作为一个阅读过数千本跨学科书籍的人，我多年来一直在反复思索这个问题。

我的书架、亚马逊购物车、Kindle电子书库和Audible愿望清单中堆积着数百本我渴望阅读，但却没时间去读的书。因此，我形成了一个真正的“无尽的阅读列表”。

随着时间的推移，我开发出了一种独特的方法来应对信息过载，这是基于我自身的经验，并借鉴了世界上许多顶尖企业家和领导者（包括埃隆·马斯克）的学习方式。

然而，在我们开始采纳这种方法之前，我们首先需要理解这个问题。正如发明家查尔斯·凯特琳（Charles Kettering）曾经说过的，“一个好问题的提出，就等于问题解决的一半。 ”

一、引发信息末日的四大问题

尽管信息过载是一个重大问题，但实际上，它是由四个各自以指数级加速恶化的问题构成的，它们汇集在一起，就可能引发一场巨大的危机。 这场危机有可能让我们集体变得更加愚昧，而非更加聪明，让我们分崩离析，而非团结一致。这场危机有许多种称呼，但我认为最为恰当的是信息末日（Info-Apocalypse）。 引发信息末日的四大问题包括：内容冲击、信息茧房、持续性分心以及错过恐惧症（FOMO）。

1.信息末日问题一：内容冲击（Content Shock）

“信息的大量涌入导致了注意力的极度匮乏……”——赫伯特·西蒙（Herbert A. Simon） 随着在线出版和社交媒体的蓬勃发展，我们可以接触到的知识量正在飞速增长，而我们人类的信息处理能力却无法跟上这种速度。同时，每一天，每一秒钟都有更多的内容涌入眼帘。 问题在于：我们如何从中挖掘出大量新信息，学习新技能？这些信息深藏得太深，我们甚至无法察觉到它们的存在。

2.信息末日问题二：信息茧房（Echo Chambers）

随着群体规模的扩大，它们往往会变得不稳定，多元化，最终分化为各种子群体。这种现象在宗教中表现得尤为明显。

犹太教一直在发展，直到它分裂成多个不同的教派，其中一个分支发展成为基督教。基督教发展后，又分裂成天主教和新教。新教发展后，进一步分裂为浸信会，卫理公会，路德会等等。这种分裂现象在每个发展中的领域都有所体现。

每个新的群体都会发展出自己的语言和文化。尽管这提高了群体内部的沟通效率，但知识的输入和输出却变得更加困难，因为它必须先经过语言和文化的转译。

每个群体都会根据与其他群体的差异或优势发展出一种身份认同。这些群体之间的观念壁垒，会导致极端化和偏见的产生。

在宗教和政治领域，这种现象尤为明显，但实际上，它在所有领域都存在：过于商业化的艺术家被视为“背叛者”。企业家高管常常认为学者过于理论化，脱离实际。许多从事自然科学的人，甚至不认为社会科学是真正的科学。写畅销书的学者，常常被视为不够严谨的研究人员。

问题在于：每个群体都生活在自己的信息茧房中，他们认为这就是“真实”的世界，他们通过妖魔化其他群体来维持这种信念。 在这个社交媒体和算法推荐内容盛行的时代，这些信息茧房变得更加孤立，因为我们接触到的信息越来越少，尤其是那些来自于我们所选择的群体之外的信息。

3.信息末日问题三：注意力持续性涣散（Constant Distraction）

大约五年前，我有幸采访了Meetup的创始人，我们不经意间聊起了社交媒体的信息流推荐功能。他当时说了一句令我困惑不解的话：“如果你现在就觉得这东西容易让人上瘾，那么等到五年后再来评价吧。”

如今，五年的时光已然流转，我的与移动设备、互联网以及社交媒体的关系经历了惊人的转变。

随着时间的推移，我变得日益警觉。我甚至从手机上卸载了所有社交媒体应用，并设定了一个只有我妻子知道的App Store密码，以阻止我再次下载新应用。尽管如此，我仍觉得自己在这场战斗中节节败退。

尽管我可以随心所欲地摆脱Facebook、Twitter或YouTube，但它们每一个都是我业务发展的重要平台。我在Facebook上管理着一个拥有近五万名成员的群组，通过Facebook和谷歌来购买广告，并在Facebook上推广我的最新文章。

我曾尝试屏蔽YouTube，但考虑到它上面有大量有价值的教育视频，我最终决定还是解除屏蔽。即便我大部分时间在家工作，一旦打开电脑，我总感觉自己仿佛是在一个喧嚣的集市中设立了一间店铺。

市场营销专家、软件开发者和增长黑客正获得比以往任何时候都要多的用户行为数据。他们借助这些信息，来吸引并牢牢抓住人们的注意力，以达到让他们沉迷于产品的目的。

为了达到这个目标，他们每年都有数十亿美元的投入。他们甚至开发了基于广告收益的商业模型，或者通过传播虚假信息，以最少的努力获得最多的点击量。

更为复杂的是，不久的将来，越来越多的人可能会通过先进的VR眼镜来体验生活，这无疑会使问题进一步恶化。

关键问题在于，我们的现实和虚拟世界正被越来越多、越来越精心制作的内容所包围，无论是经过策略性筛选的内容、广告，还是假新闻。这些都是根据我们个人的喜好来定制的，形成了一股不可忽视的干扰力量，不仅分散了我们的注意力，还阻碍了我们获取更有价值的信息或实现个人目标。

4.信息末日问题四：害怕错过（FOMO - Fear of Missing Out)

如今，相较于十年前，吸引人的“值得一读或一看”的内容比以往任何时候都要丰富。然而，更多的选择并非总是好事，事实上，这种选择的多样性很快会让人感到不堪重负。

让人感到不堪重负的并非选项的多样性，而是高质量选项的丰富性。对人们来说，放弃这些优质选择是一件非常痛苦的事，这种现象在心理学上被称为“损失厌恶”。

此外，由于优质选择如此之多，我们经常面临一些难以明确判断哪个是最佳选择的决策。

例如，为了未来的职业规划，我们应该阅读有关数据科学或人工智能的书籍吗？或者，我们是否应该提升自己的沟通技巧以成为更优秀的领导者？又或者，我们是否应该探究最新的健身方式、饮食习惯或育儿指导，以提升个人生活的品质？

这些选择每一个都是重要的，而在这些选择之间进行权衡，就像是在苹果、橘子和杏仁之间做选择一样复杂。这类决策在心理层面上极其具有挑战性。

问题的关键在于：由于优质选择过多，加之对最佳选择的预知不足，我们总是在不断地质疑自己是否做出了正确的决策。

结果: 媒体垃圾食品成了我们的日常饮食。 这四个挑战（内容冲击、信息茧房、注意力持续性涣散和FOMO情绪）使得未经深思熟虑的普通人更容易沉迷于“媒体垃圾食品”。

他们会随意浏览眼前推荐的内容，轻易点击那些分心的信息，而当面对好的选择时，却往往感到无法确切判断哪一个是最好的。

在公共卫生领域，“食物沙漠”是指那些因为地理位置偏远，难以以合理价格获取到新鲜食物的区域。

对于那些未经深思熟虑的人来说，互联网越来越像一个“信息沙漠”，充斥着大量的低质量或误导性的信息。

更为让人担忧的是，很多人在这样的环境下误以为自己变得更加聪明了，实则恰恰相反。

这就是问题所在，解决办法是什么？

虽然信息末日为我们描绘了一幅黯淡的未来图景，但从另一角度看，突破性知识和信息比以往任何时候都更加丰富和触手可及。

现在，来自世界顶级专家的更多样化的知识，越来越容易获得，其中大部分都是免费的或负担得起的。据预测，未来九年内，人类所创造的科学知识将达到目前水平的两倍。

比如说，如果我想学习摄影，20年前，我只能寻找本地的专业培训课或者阅读相关书籍。而在今天，我可以轻松地在YouTube上找到27.7万个相关视频，并从中选取一个来学习。

更进一步，我还可以以180美元的价格购买Masterclass的全程通行证，从罗恩·霍华德（Ron Howard）那里学习导演艺术，从阿伦·索尔金（Aaron Sorkin）那里研究编剧，或者从马丁·斯科塞斯（Martin Scorsese）那里深入了解电影制作。

在这种情况下，只要我们谨慎地挑选我们所消费的信息，我们实际上就是生活在一个充满了无限可能的信息乌托邦之中。

正如查尔斯·狄更斯（Charles Dickens）在《双城记》中写道的：

这是最好的时代，这是最坏的时代； 这是智慧的时代，这是愚蠢的时代； 这是信仰的时代，这是怀疑的时代； 这是光明的季节，这是黑暗的季节； 这是希望的春天，这是绝望的冬天； 人们眼前拥有一切，人们眼前一切荒芜； 人们正踏上天堂之路，人们正走向地狱之门；

如何快速获取突破性知识，如何在信息噪音中快速找到信号，这些技能将在未来转化具有巨大的优势。这些人仿佛生活在一个充满“美味水果”的信息富饶之地。这正是一项被普遍低估的技能。

要将这个充满潜在危机的信息世界转变为一个乌托邦，关键在于我们需要从被动接收信息转向主动筛选和获取信息。

我们不能盲目依赖新闻摘要、默认通知、算法推荐来为我们在信息世界中指引航向。控制这些内容的公司并没有把我们的最佳利益放在心上，他们已经失去了公众的信任。

这些信息流的设计目的只有一个：在短期和长期内尽可能地吸引并抓住你的注意力。这种商业模式从根本上与我们的人生目标是相冲突的。

那么，我们应如何在这海量的信息噪声中寻找到那极少数有价值的信号呢？在一个充满“害怕错过（FOMO）”和各种干扰的环境中，如何找到那些能带来突破的知识和信息？我们应该如何在这个信息爆炸的时代中，建立起自己的信息乌托邦，而非沉沦在信息末日的漩涡里？

在接下来的部分，我提出三个解决方法：

1.问自己一个简单的问题，可以帮助你从增强性知识中筛选出突破性知识；

2.使用具有更高信噪比的新知识格式；

3.学习一项技能，这将系统性的帮助你找到突破性知识；

解决方法一：提出问题，从增强性知识中筛选出突破性知识

在掌握学习技巧时，最核心的一步就是明确区分增强性知识和突破性知识。一旦你明确了自己的目标，找到它便会变得无比容易。

增强性知识进一步加强了我们对已知事物的认知。这就像我们已经读过二十本营销相关的书，然后又读了一本讲同样内容的书。这样的知识通常只是一时激起你的兴趣，很快就会被遗忘。

相反，突破性知识会挑战我们关于世界如何运作的基础信念，或者为我们提供一种全新的观察视角。这样的知识会深刻地影响我们。

要识别有潜力的突破性知识其实并不难。在我接触任何媒体内容之前，我都会自问一个直截了当但极具启发性的问题：

这是否有潜力从根本上改变我的生活？

这个关键问题让我避免了因为标题吸睛或者推荐在我的信息流而盲目地消费内容。

我第一次深入理解这两种知识之间的差异是在观看埃隆·马斯克的一次访谈时。当记者询问他对未来的创业者有何建议时，马斯克给出了一个出人意料的回答。

积极地寻求并认真听取负面反馈至关重要，这是人们倾向于避免的，因为这很痛苦。我认为这是一个很常见的错误。

当我第一次听到这个回答时感到十分惊讶。因为，这似乎过于简单了。但随后我发现，马斯克的这种方法比我初次理解的要更深刻和底层，它凸显了科学方法的威力。

让我给你举一个大家都会知道的例子。几百年前，人们普遍接受的观点是太阳围绕地球转动。尽管这个概念早在公元前3世纪就被提出过，但从未得到广泛的关注。

在整个历史长河中，每一天人们都可以看到太阳从地球的一侧升起，然后在另一侧落下。这样的个人经验看似都支持了这一普遍观点。

然而，哥白尼仅凭几年的研究和一种新颖的工具——望远镜，就成功推翻了这个长达数千年的普遍认知。他收集的新数据显示，实际上是地球绕着太阳转动。

这个众所周知的案例突出了一个至关重要的观点：能够证伪你当前观点的证据，其价值远超过能够证实你观点的证据。历代科学家都有着这样的认识：科学是通过被证伪而非被证实来不断发展的。

一条能推翻你现有观点的证据，其价值可能远胜于一百万条能证实你观点的证据，就如同一本能带来突破性知识的书籍比一百本只能提供增强性知识的书籍更有价值一样。

解决方法二：意识到信息过载是一个古老的问题，有古老的解决方法值得一提的是，信息过载其实是一个由来已久的问题。信息过载的速度可能在增加，但这个问题本身并不是新出现的。

人类的集体知识以一种超过我们处理能力的指数速度持续增长。

自古以来，哲学家、思想家和知识分子就一直对信息过载发出评论。罗马哲学家塞涅卡（Seneca）曾说：

拥有数不尽的书籍和图书馆有什么意义？其所有者一生可能都难以阅读完这些书名。

学习者并没有从中受到指导，反而被它们的数量所压垮。

塞涅卡的观点强调了，仅仅拥有大量的信息和资源，并不意味着能够从中受益。相反，过多的信息可能反而成为一种负担。

1962年，詹姆斯·米勒的研究更是强调了处理信息输入的重要性，表明人们必须对信息的处理和应用进行调整，而不是无节制地吸收。

而在2007年，大卫·福斯特·华莱士更进一步，他提醒我们，在处理海量和多变的信息时，维持开放和灵活的心态是至关重要的。

与所有古老但重要的问题一样，人们代代相传地试图解决信息过载的问题。虽然大多数尝试都失败了，但确实有一些解决方案一直存在，并且它们非常有价值。

其中一个解决方案就是寻求具有高价值密度的知识格式

社交媒体上发表的帖子，通常是一个作者一天中最好的想法。在某些情况下，如果他们发表了一篇长文章，这可能是他们这个月最好的想法。

一本书更有价值，因为它包含了作者好多年中最好的想法。它还经过了仔细的审查、批准和编辑。

书籍摘要更有价值。在过去的五年里，这类摘要的制作已经形成了一个小型产业。如果你在亚马逊搜索任何一本畅销书，极有可能会发现有数个相关的摘要版本可供购买。

在谷歌上一搜索，你甚至能找到免费的版本。像Blinkist和Get Abstract这样的平台已经汇编了数以万计的书籍摘要，并以音频和文本的形式提供给大众。

书籍摘要具有其独特的价值，原因在于它们将书中的核心观点、引人入胜的故事、实用的练习和主要的结论进行了高效压缩。

此外，在这一类别中，我还会包括那些由作者自己进行的关于书的演讲（如TEDx或Google Talks）以及与作者的专访（如播客节目）。这些都是对原书内容的精华概览。

领域摘要则是对整个领域的精炼。最好的例子是《傻瓜指南 For Dummies guides》系列。自从它们近30年前首次推出以来，该系列已经销售了超过两亿册，并且拥有2500多个不同的标题，使其成为史上最畅销的书籍系列之一。

但还有一种比领域摘要更简洁的格式，这就是所谓的心智模型。

2013年，当我看到内容冲击的曲线变化时，我有了一个“哇，天哪！”的时刻，并开始思考：“作为一个社会，我们该如何应对这一现象？我个人应该怎么办？”

这个问题引发了我一段历时多年、充满曲折的探寻之旅，最终让我意识到，世界上很多最聪明的企业家们与我们大多数人在知识结构上有很大的不同。他们不是将知识按照不同的学科或领域进行分类，而是使用心智模型。 这最终推动我深入研究了心智模型。

心智模型是跨时间、跨研究领域、跨生活领域观察到的现象的表征。在我看来，它们提供的知识价值最大，因为：

它们传递的知识比书本摘要，甚至是领域摘要都要浓缩得多。

随着时间的推移，它们的价值不会减少(甚至会增加)。

它们广泛适用于各个领域。

例如，我最喜欢的心智模型就是二八法则：20%的努力或投入会导致80%的结果或产出。这个规则适用于商业、创意、人际关系、健康以及其他许多领域。

另一个心智模型的例子是机会成本：即在面临多方案择一决策时,被舍弃的选项中的最高价值。

这个模型在你一生中做决定的时候是很有价值的，因为它鼓励你思考一个决定可能的替代方案。它会阻止你做出头脑中的第一选择。

当你学习心智模型时，你会开始看到生活中各个领域的潜在模型，在噪音中发现信号，就变得容易得多。你可以在《This Is Exactly How You Should Train Yourself To BeSmarter》中读到一些有价值的模型。

一旦我理解了心智模型的力量，我就开始在我的生活中使用它们。我回顾了以前的许多错误，心想:“天啊！我不敢相信我做了那个决定。如果我只知道XXX心智模型，我肯定会避免这种情况发生。”

突然，我能够在生活中遇到的问题上取得突破性的进展，而这些问题是我多年来一直停滞不前的……尤其是与金钱有关的问题。

我开始有许多更大的、违反直觉的想法，而以前我的很多想法都是很传统的。我开始用不同的方式说话和写作。我把我所有的知识都与心智模型联系起来。每一个新的情况都是一个更大原则的例子。

我能够看到更多学科之间的联系。 我现在几乎每天都会接触到“a-ha”知识。我看到或读到的东西，要么打破了我的世界观，要么将我几个月或几年来一直在探索的许多不同的东西联系了起来。

解决方法三：学习如何学习

学习如何学习是一系列的技能，将最终帮助我们找到突破性的知识，并将其应用到我们的生活中，以便在最短的时间内取得成果。

很少有人意识到，学习如何学习是自己独特的技能。 结果，它们并没有改善。

由于它涉及信息过载，它包括：

了解科学的方法，来识别高质量的信息。

了解各种知识的价值。

理解那些认知偏差(如确认偏差、逆火效应、邓宁-克鲁格效应、光环效应、群体内偏见)。

学习如何学习是一个宏大的话题，这些要点提供了一个起点。

结语: 从信息末日到信息乌托邦

我依然清晰地记得，在我还是纽约大学的学生时，有一次我与城市中心20所高中的学生进行了关于创业精神的对话。那次经历让我深切地感受到了这个世界存在着多么巨大的不平等。

我尤其难忘的是哈莱姆区的一所高中，那里更像一座监狱，而非一个教育机构。所有的窗户都被木板牢牢封住，建筑物外部布满了涂鸦。为了进入学校，我还需要经过金属探测器的检测。学校四周是围墙和废弃的建筑，几乎像是一座孤岛。

与此形成鲜明对比的是，我的高中环境美丽，周围是鲜花、运动场和繁茂的树木。在我那一届毕业生中，几乎每个人都有机会进入大学深造。

当我踏入哈莱姆的那所学校，我感到一阵深沉的悲哀。谁能说这里的机会是平等的呢？学生们能上哪所学校，归根结底只取决于他们碰巧出生的地方。

这种社会差距不仅令人心痛，而且更让我担忧的是，网络世界可能孕育出比现实世界更大的不平等。尽管互联网理论上为每个人提供了平等的机会，但并非每个人都平等地理解如何充分利用这些机会。

这种情况导致了一部分人生活在信息过剩的混乱世界里，而另一部分人则享受着信息丰富的乌托邦。如果我们不积极地学习网络环境管理的技能，并将这些知识广泛传播，我担心我们的社会将进一步两极分化。