白芨可以说是陈塘镇夏尔巴人年龄最大的老人了，且意识清醒，表述清楚。她坚信自己的祖上是来自东方的西夏王朝的党项族人，后来西夏覆灭，他们的后代逃亡到喜马拉雅山深处。封闭的环境让种族得以延续，但却发展缓慢。白芨记得自己年轻时生活在陈塘沟的夏尔巴人只有27户，分为两大家族村巴和特洛巴。两大家族互为通婚。她自己就是山下那唐村的特洛巴家庭嫁上来的。

在解放军来到陈塘以前，这里的人们生活都过得很苦，不管是头人还百姓。其实那时生活在沟里的夏尔巴人，贫富差距不大，没有绝对的富人和穷人之分，大家都是很穷。虽说守在这山青水秀之地，但因耕作技能原始，农田里的产量极其低下，温饱难保，村里人常常会去山那边的尼泊尔为那里大户打工才能维持最低生活。

解放军进来以后，这里的生活便渐渐地发生了根本性的变化，首先他们带来了先进的耕作方法，扩大了耕地面积，不再以烧荒方式来轮耕土地，水土不再流失，灾害减少了许多。看山对面的尼泊尔的夏尔巴人现在还在使用烧荒方法，那边的山林被烧得不成样子，到处光秃秃的，一到雨季尼石流就会爆发，刚开耕的土地就会被冲走，过去我们就和他们一样地这样轮回，怎么可能富裕得起来。

如今政府兴修了电站和公路，极大地方便了村民们的生活和出行。还引来了许多的游客，为村民们增加现金收入创造了机会，我们抱着金饭碗要饭的日子一去不再来了。

政府现在有着很多的惠民政策中，比如提供低息贷款，帮助村民们兴建新居，达不到规定的建筑面积，政府还会给予适当的补贴，你们看我们家的建筑面积就没有达到规定面积，政府就补了我家4万元。这样的好日子那哪里去找，山那边的远亲现在可是羡慕的要死呀。

生活好了，家族的发展也快了，你们看现在这沟里的人口那叫一个多呀。分户多了，镇上的地皮紧张得很，听说现在全镇已有500来户，大多是来自当初的那27户人家。这才多少年呀，而当初最早来到沟里只有7户人家，经过上百年的发展才分成27户的呀。老人笑着说，赶上了好时代，幸福就在眼前。

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